ما قبل الاستشراق الإسلام في الفكر الديني المسيحي

هل الفكر الاستشراقي الذي انبثق من عصر التنوير الأوروبي ، وقدم صورا نمطية عن الإسلام والعرب ، ونظر للاستعمار والتدخل في حياة الشعوب المغايرة للغرب ولتدمير ثقافاتها وأنماط حياتها ، هو نتاج الفكر التنويري « الحداثي » « العقلاني » الأوروبي التمركز وحسب ، أم أن جذوره تعود إلى بعض نصوص الفكر الديني المسيحي في القرون الوسطى وما بعدها ، وهي نصوص لم تقل نمطية وتشويها للإسلام عن نمطية الكثير من النصوص الاستشراقية الحديثة ؟ وهل أن الكلام على قطيعة فعلية حصلت بين الفكر التنويري الأوروبي الحديث والمعاصر ، وبين التراث الديني المسيحي في العصر الوسيط ، هو كلام واقعي أم أن هذا التراث لا يزال حاضراً بطريقة ما ، في الفكر التنويري الغربي ، وبخاصة في الفكر الاستشراقي منه ؟
يبحث هذا الكتاب في الجذور الفكرية العميقة للرؤى الغربية الحديثة والمعاصرة عن الإسلام ، وعالمه الاجتماعي والسياسي والثقافي ، وبوجه خاص الرؤى التي عبر عنها الاستشراق . وهي جذور تضرب عميقا في تاريخ الفكر الديني المسيحي ، وقد عبرت عن نفسها في نصوص بعض اللاهوتيين والمؤرخين ، المشرقيين واللاتين على السواء ، حول الإسلام في العصور الوسطى ، الذين ظل الكثير من الأفكار والصور التي وضعوها عن الإسلام حاضراً ويعاد إنتاجه في الفكر الاستشراقي الحديث والمعاصر . يتناول الكتاب الصور السلبية التي تكونت عن الإسلام في الوعي المسيحي الوسيط ، ويحلل السياقات التاريخية التي تكونت فيها تلك الصور ، لكن من دون الانسياق وراء إطلاق أحكام عامة حول الفكر الديني المسيحي في تلك الحقبة بوجه عام .