ظلال وأزهار

كان بن أوكري في التاسعة عشرة من العمر عندما كتب أولى رواياته – أزهار وظلال – التي تدور أحداثها في لاجوس. إنها تصور لنا التأثيرات المهلكة التي يخلفها الجيل الباحث عن نفسه على الجيل التالي له. إن جونان اوكوي، رجل الأعمال القاسي قد أفسده الطموح ووجد أن آثامه القديمة تلقي بظلالها الطويلة عليه. لكن في الذروة التراجيدية لهذه الرواية المهمة يأتي التأثير كله لتلك الآثام على شكل آمال وأحلام تثقل كاهل ابنه الوحيد – جيفاي – المثالي. على كل حال تتسع دائرة الاحتمالات الصعبة للتفاؤل والحب. “أزهار وظلال” هي طقس إفريقي حديث للرواية الانتقالية المبهجة. رواية مميزة تعلن بشكل واضح عن اعتياش الثروة على الفقر. إنها ثروة لا تربي في النهاية سوى البؤس والفساد. العلامة الفارقة لهذه الرواية هي ثقة الراوي بلمسته التي يعالج بها الأحداث والشخوص، كما أن لغته تعكس لنا رهافية سمعه لإيقاع الكلام وهو يجر الإلهام من ثقافته الخاصة ليمنحه الآخر. إنه يتحدث بأناقة وانسيابية إلى جيل بأكمله.