روائيون عظام ورواياتهم

أود أن أروي للشاري كيف كُتبت هذه المقالات التي احتواها هذا الكتاب ، فدات ابوم ، أثناء وجودي في الولايات المتحدة ، طلب مني مرر Rodbook ، كنابسة قائمة بأفضل عشر روايات في العالم من وجهة نظري ، وقد قمت بذلك ، ولم افكر بشيء أبعد ارفي تعليق موجز يرافق هذه القائمة من الروايات كتبت « إن القارئ الذكي سيحصل على متعة أكثر من قراءتها إذا تعلم فن القفز المفيدا ! وفيما بعد الترح علناشر أمريكي اصدار طبعة جديدة من هذه الروايات بعد أن أحذف المقاطع التي أرى أن من المستحسن ألا تقرأ ، وان أقوم أيضا بكتابة مقدمة لكل رواية من تلك الروايات ، وقد أثار هذا الاقتراح اهتمامي ، وجلست لاعمل . إن معظم هذه المقدمات كانت قد نشرت مختصرة إلى حد ما في مجلة « Atlantic Monthly ونظراً لأنها أعجبت القراء فقد فكرت في أن من الأنسب جمعها في مجلد واحد . وقد حصل تغيير واحد في قائمتي الأصلية ، فقد كنت قد أنهيتها برواية مارسيل بروست البحث عن الزمن الضائع ، ولكن ، لعدة أسباب ، حذفتها من السبلة المقترحة ولت نادماً على ذلك ، فرواية برو ست هي الرواية الأعظم في هذا القرن ، لكنها طويلة جداً ، وليس من الممكن ، حتى مع الحذف المتطرف اختصارها إلى حجم معقول . كان نجاحها مدهشاً ، ولكن من المبكر جداً أن نخمن القيمة التي تعطيها لها الأجيال القادمة . إن معجبي بروست المتعصبين ، وانا واحد منهم ، يمكنهم قراءة كل كلمة نبها باهتمام . وفي لحظة غلو كتبت ذات مرة بأنه أحب إلى أن أضجر من بروست أكثر من أن أتسلى باي كانب آخر ، ولكني سأعترف الآن بأن أجزاءها المختلفة تتفاوت من حيث الجودة .