التجارة في الزمن الكلاسيكي القديم

طالما تجادل المؤرخون بشأن مكانة التجارة في الزمن القديم الكلاسيكي: هل كانت تشكل قوام حياة النظام الاقتصادي المعقد الذي شمل منطقة البحر المتوسط على اتساعها، أم كانت طبقة رقيقة على سطح المجتمع الزراعي النامي ؟ دعمت التجارة نمو النفوذ الأثيني والروماني ، حيث ساعدت على تموين الجيوش والمدن ، ووفرت السلع التي كانت النخب القديمة تحتاجها للحفاظ على سيادتها – ومع ذلك كانت تلك النخب نفسها تنظر بصورة عامة إلى التجارة والتجار على أنهم يشكلون خطراً على النظام الاجتماعي . وكانت التجارة ، شأنها شأن أنماط الاستهلاك التي حددت تطورها محور نقاشات أوسع حول السياسة والأخلاق وحالة المجتمع تماماً كما يعرض توسع التجارة في العالم الحديث باعتباره حلاً للفقر العالمي وكذلك كأداة للاستغلال والإمبريالية الثقافية.
يستكشف هذا الكتاب طبيعة التجارة القديمة وأهميتها ويبحث سماتها الإيكولوجية والثقافية وكذلك جوانبها الاقتصادية.