في الحضارة والتاريخ

كان الدكتور جواد علي مؤرخا رانكويا – نسبة إلى المؤرخ الألماني ليوبولد فون رانكة، والذي يقول إن وظيفة المؤرخ إعادة تشكيل الحدث التاريخي كما وقع بالضبط.
ويرى أن العرب يمتلكون تاريخاً ثرياً . وهم في غنى عن الإضافة إلى تاريخهم وتحميله ما ليس منه.
بالنسبة للدعوات لإعادة كتابة التاريخ يقول جواد علي إن تلك الدعوات لم تنبع من فلسفة أصيلة مدروسة، إنما من ميول ومحاباة ومحاكاة.
يقدم جواد علي من خلال هذا الكتاب وصيته الأخيرة للمؤرخ المعاصر، وهي أن عليه أن يتحدث عن كل جوانب الحياة، عن كل الطبقات، عن الخاصة وعن السواد.