يتضمن هذا الكتاب الحديث خمسين فكرة جوهرية من مجالات كالفيزياء والكيمياء والبيولوجيا والجيولوجيا وعلم الفلك وعلم الوراثة، أي من مجالات العلوم الطبيعية، مع عشرات الصور والرسوم التوضيحية الدقيقة، بما في ذلك أفكار حديثة من قبيل المادة المظلمة والطاقة المظلمة واحتمالات وجود حياة خارج الأرض. واللقاحات التي استخدمت في جائحة كورونا، ونظرية الفوضى. واحتمالات الانقراض جراء التغيرات المناخية، وأحدث الاكتشافات بخصوص علم الفلك والثقوب السوداء وتمدّد الكون والنظرية النسبية ومستجدّات البيولوجيا والجيولوجيا وعلم الوراثة والتطورات عميقة الدلالة الفيزياء الكوانتم، وغير ذلك. وكما تقول المؤلفة في مقدمتها للكتاب :
«إن صقل وإعادة صياغة النظريات قضية جوهرية للعلم. فهو لا يعترف بأي حقائق ثابتة لا يمكن تحديها، وكل شيء متاح للتحدي. وإذا ظهر دليل جديد يقلب فكرة راسخة، فإنه يفحص ويختبر فالتعنت هو فشل الأفراد، لا فشل العلم نفسه”. كما تقول أيضاً: «ثمة بالطبع أكثر من خمسين فكرة جوهرية في العلوم. وسيظهر المزيد منها. وبعض الاكتشافات الجذرية الجديدة قد تقلب عاجلاً بعض هذه الأفكار، أو ستنال مكانتها على أساس مزاياها الخاصة من قبيل اكتشاف حياة خارج الأرض، أو إثبات وجود (الجرافيتونات) (جسيمات الجاذبية القابلة للقياس)، أو بعض الوسائل الثورية الجديدة لإنتاج الطاقة، أو حتى شيء من التبصر العميق في طبيعة الزمان. إن العلم أبعد ما يكون عن الانتهاء، وهذا الكتاب ليس سوى صورة سريعة عنه”.
العلم 50 فكرة جوهرية يجب أن تعرفها – آن روني